「調布市の石造物」という資料を開いてみると最初に飛び込んでくるのが薬師堂の薬師如来石像である。
しかも、その蓮台は石で打たれた穴があいていて、傍らに石が置かれている。
この石で叩いたものか、これは見にゆかねばならない。
薬師堂は京王線の飛田給にある。
石仏は地蔵や大日、如意輪、庚申像など沢山あるが薬師如来の石像は珍しい。
見にゆく価値は十分ある。
そんなわけでおととい出かけたのだが、そこには沢山の石造物があった。
そればかりではない。
それらの石造物に椀状穿痕がたくさん認められる。
調布というところはどこに行っても穴ぼこだらけじゃないか。
とまぁ、驚いた。
そこには行人塚というのがあった。
松前の意仙という人が此処に住み医を業とする傍ら薬師如来を信仰し人々に伝えた。
ここで入定したのだという。
元禄十四年辛巳年
円寂即翁意仙庵主 覚○
正月十二日 野口長兵衛
この塚の右隣には水盤がありその裏に敷石供養塔 馬頭観音 庚申塔 青面金剛像二基がある。
その水盤にも穴ぼこがあるし、後ろの石仏たちにも叩かれた穴ぼこがある。
水盤には
文久元年歳次辛酉九月吉日
とあり、その縁には四隅の穴の他に幾つもの小さな窪みが取り巻いている。
北所沢道としるされた文字庚申塔は
文化十五戊○歳
四月吉日
庚申塔
南相州大山
となっているがどうしたことだろうか。
そのてっぺんは穴ぼこだらけである。
行人塚は入定した意仙の墓である。
その墓石のてっぺんに何と穴ぼこがあいている。
「この罰あたりめが」と言いたいところだが、だれが何のためにやったものかいっこうにわからない。
水盤の後ろ、行人塚の右下に台石施主と記された塔がある。
また、左下には敷石供養塔がある。
明治十八年九月とあり、それらには穴ぼこはない。
すると穴ぼこがあけられたのはそれより前ということになる。
穴ぼこに気を取られて肝心の石薬師を忘れそうになってしまったが、何処にもそんな石仏はみあたらない。
「おかしいなぁ、あるはずなんだけど」
とお堂をうたがった。
まさか石仏がお堂の中にはあるまいがと。
お堂は鍵がかかり、戸は開かない。
わずかな戸の隙間から覗くとそれはあった。
赤いものを身にまとっているようだが蓮台には穴ぼこがあいているのがみえる。
それにしても、文化財もこうした形で保管されてしまうと見たくてもどうしようもない。
諦めざるをえず、後ろ髪をひかれながら帰途についた。
それでもなお未練があったので調布の市役所にメールで問い合わせてみたところ、毎月12日に念仏講の人たちが集まって念仏会を開くとの事で部外者でも見ることができると返事が来た。
今はメールがあって便利になったものだ。
それなら出かけねばなるまい。
この薬師如来は意仙みずから彫ったものという。
今日は月命日にあたるということで月番がお堂をあけ、ろうそくを灯し準備していた。
訳をはないとこころよく「どうぞどうぞ」とお堂にいれてくれた。
真っ赤な着物は帷子に袴のようだが何時から着せたものか、これじゃ身に穴ぼこがあるかどうかわからない。
蓮台には椀状の穴が穿かれている。
傍らの石は叩いた石ではなく穴のあいた石で願かけに奉納されたものであった。
この薬師は目の神様と信仰されている。
奉納の絵馬がかざってある。
穴のあいた石は目が見えるようにという願いからであろう。
月番は十時にお堂をあけ三時までにはみんなそろって念仏を唱えるのだという。
懺悔文のあと、薬師如来の真言「オンコロコロセンダリヤマトウギソワカ」を百回となえる。
参加する人はみな拍子木を叩き、年長者が数珠で数を数えるのだと拍子木と数珠を見せてくれた。
意仙和尚はそんな方法で念仏を指導したのだろうか。
そのころからずっと続いている念仏講なのだから。
この石薬師は露仏であったが弘化四年、堂宇が建てられ安置されたものだという。
まさか、お堂の中で蓮台を石で叩くなどということはしまい。
するとこの穴ぼこは弘化四年以前のものといえる。
意仙は入定、すなわち生き仏となった。
穴を掘って籠り中で鉦をうちながら果てるのである。
鉦が聞こえなくなるのを村人はどんな気持ちで待ったのだろうか。
今も念仏が続くわけはそこにある。
和賛をおしえてもらった。
帰命頂礼石薬師 由来を詳しく訪ぬれば 頃は元禄十四年 松前意仙と申す人 諸国をめぐりあつめたる ごしょうの種をこの原に 撒いて残せし石薬師 御身はここに御入寂 散り残したる蓮華座に 香燈明をあげるなら 瑠璃の光をあらわして 如何なる願いも成就する 南無阿弥陀仏 南無阿弥陀仏
入定した意仙はその時涙ながらに土をかけられ葬られたはずだ。
近年、昭和四十七年にその墓は修復調査された。
地底に玉砂利をしきその上に座してうつ伏せの形の遺骨が見つかり、立ち会った東京学芸大宮田登・法政大益田勝美アジアアフリカ語学院岡田清子各氏も入定の形と判断した。
その時の写真を見せてもらうことができた。
その中にはカラー写真もはいっていたからなかなかのリアルなものであった。
赤い着物を着せる前の写真もあった。
右手は施無畏印、左手には薬の壺を持っている。
豪快なお姿といえる。
露仏だった時、行人塚の両端にある二つの塔を伴っていたという。
それには貞亨三丙寅暦四月十六日となっていて穴ぼこがあることから、石薬師にある穴と同じといえよう。
ここで興味ある話を聞いた。
念仏がおわり歓談の時間が終わるころにはとぼしたろうそくは小さくなる。
その小さくなったろうそくを妊婦のいる家庭の方が持って帰るという。
お産のときにこのローソクをともすと、燃え尽きるまでのわずかな時間で生まれるのだと。
無事生まれると新しいローソクを返すのだ。
石薬師の前には四杯のお茶を供え、念仏の後ではみんなこのお茶で眼を洗う。
あるいは体の悪い部分につけたものだという。
今ではローソクを借りる人もいないが、お茶は今でも手などにこすりつけるという。
こんな形で残っている信仰はずっと後世まで残してやりたいものだ。
